Nota: $a e $b são completamente iguais aqui, mas não porque $a está apontando para $b ou vice versa, mas sim que $a e $b apontam para o mesmo lugar.
Nota : A não utilização do operador causará a cópia do objeto . Se você utiliza $this em classes , ele operará na instância atual do objeto . A assimilação sem irá copiar a instância ( o objeto em si ) e $this irá operar na cópia , podendo não ser esse procedimento sempre desejável . Normalmente você precisará trabalhar com uma instância única , seja por motivos de performance ou de consumo de memória .
Você pode utilizar o operador @ para esconder quaisquer erros em construtores na forma @new , mas isto não funciona quando utilizada a instrução new . Esta é uma limitação da Zend Engine e irá gerar um erro de interpretação ( parser error ) .