関数内で呼び出されると、 return() 文は即座に その関数の実行を停止し、引数を関数の値として返します。 return() はまた、 eval() 文や スクリプト自体の実行を終了させることが出来ます。
グローバルスコープで呼び出されると、現在実行中のスクリプトが終了 します。もしそのスクリプトが include() もしくは require() されたものである場合、制御は呼び出し元 のファイルに戻ります。また、そのスクリプトが include() されたものである場合は、 return() に与えられた引数 の値は include() の戻り値となります。 return() がメインスクリプトで呼び出された場合は スクリプトが終了します。また、 設定ファイル の auto_prepend_file 又は auto_append_file オプションで指定されたスクリプトの場合も 同様にそのスクリプトが終了します。
さらに詳しい情報に関しては 返り値 を参照してください。
注意 return() は関数ではなく言語構造であるため引数を 括弧で囲う必要はありません。実際に、括弧を使用しない記法の方がより 一般的ですし、どちらにせよ何ら問題はありません。